Do portal INFOREL
Marcelo Rech, da Cidade do Panamá em 31/07/2008
Nesta quarta-feira, o presidente do Equador, Rafael Correa, notificou o governo dos Estados Unidos para que fechem a Base de Manta, dando por concluído o acordo militar entre os dois países.
As operações devem ser encerradas em agosto de 2009 e os Estados Unidos terá até novembro para retirar todo o seu pessoal. O Posto Avançado norte-americano será transferido para a Força Aérea Equatoriana.
Também conhecida como Base Militar Eloy Alfaro, Manta funciona como base aérea militar e aeroporto internacional. Foi inaugurada pela Força Aérea Equatoriana em 28 de outubro de 1978.
O acesso e uso da pista e instalações à Força Aérea dos Estados Unidos, foi cedido através de um acordo de cooperação firmado pelo então presidente equatoriano Jamil Mahuad em 12 de novembro de 1999.
O acordo previa o uso da base para operações de combate ao narcotráfico na região noroeste da América do Sul.
A base permite aos Estados Unidos observar o movimento de narcotraficantes e enviar informações às autoridades e forças militares de toda a região.
Para o sociólogo e jornalista panamenho Marcos Gandásegui, a decisão do governo equatoriano foi correta, mas ele teme que as novas leis de segurança e defesa que estão sendo implementadas no Panamá, abram a possibilidade dos Estados Unidos escolherem o país para montar uma nova base militar.
Gandásegui destaca que o Serviço Nacional de Fronteiras e a coordenação internacional, especificamente com os Estados Unidos, seriam bons indicativos para preocupar a população panamenha.
Na sua avaliação, os norte-americanos teriam interesse em fixar uma base justamente na fronteira do Panamá com a Colômbia, onde é grande o movimento de guerrilheiros das Farc.
Marcos Gandásegui explicou ainda que a reativação da IV Frota da Marinha norte-americana em nada substitui a base de Manta, que está direcionada para o Oceano Pacífico.
Já o analista político e especialista em temas militares Renato Pereira, tanto Panamá como Estados Unidos não teriam essa pretensão, considerada um retrocesso.
Ele reconheceu que a IV Frota não substitui a base de Manta, mas cumpre a missão de patrulhar os mares da América do Sul.
Publicamente, apenas a Nicarágua nega o desejo de abrigar uma base militar dos Estados Unidos na América Central.
Estados Unidos
De acordo com o Departamento de Estado do governo norte-americano, a administração Bush respeita a decisão equatoriana, mas mesmo diante da resignação, advertiu que sem a base de Manta, haverá um vazio na luta anti-drogas na região.
O acordo de cooperação tem validade de dez anos com a opção de ambas as partes por sua renovação.
O ministro de Segurança, Gustavo Larrea, garantiu que o Equador vai manter a cooperação e o combate ao narcotráfico. Para tanto, anunciou a compra de 12 lanchas rápidas para o patrulhamento da costa equatoriana.
Para o ano que vem, o Equador pretende utilizar dois aviões não tripulados para apoiar a luta anti-narcóticos.
O temor de setores sociais e empresariais equatorianos é que a região se converta num “México ou Colômbia”.
Os Estados Unidos mantém mais de 700 bases militares em 130 países.
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